照壁也稱為照牆或影屏，是樹立在建築物正前方的獨立牆體。民宅用的較少，一般多用在寺廟或衙門前方。顧名思義，它有如鏡子，可以反射光線到建築物的大門，使正面明亮。但相對地，也有遮擋視線的作用，使外人不易直視門內，古代有「迴光返照」之典故。

        臺灣現有照壁的古建築有臺南萬福庵，南投草屯登瀛書院及大龍峒保安宮等實例。原來臺北的撫臺衙門及布政使司衙門也有巨大的照壁。孔廟的照壁，因附和論語子貢曰「夫子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美」。所以也稱之為「萬仞宮牆」。

        王益順設計臺北孔子廟時即畫出萬仞宮牆，至1969年（民國58年）由孔子第77代孫孔德成題「萬仞宮牆」四字在正面，背面為「麒麟望日」彩畫，取仁獸之意，照牆分三段屋脊，中央置寶珠，並有雙龍，略帶民間藝術之意味，全臺孔廟擁有孔德成手書的「萬仞宮牆」者，只有臺北孔子廟，深值珍惜。