陳天乞祖籍福建泉州同安，1906年（明治39年）生，1991年（民國80年）逝世，於1918年（大正7年）隨其姐夫洪坤福來臺，參與大龍峒保安宮及艋舺龍山寺工程。洪氏亦其師傅，洪坤福人稱「尪仔福」，其作品特色便是人物手腳略長，尤其武將的頭較大且身形細長，人物架式及構圖配置分明，戲劇張力十足。洪坤福影響北臺灣的交趾陶及泥塑界深遠，尤以膝下五虎將最為出名。陳天乞、張添發、姚自來、陳專友、江清露，被人尊稱為寺廟陶藝與泥塑界之五虎將，而天乞司又為五虎將之首。天乞司後於臺成親，作品足跡遍及全臺，而其交趾陶作品今多尚可見於艋舺龍山寺前殿、桃園壽山巖觀音寺。

        天乞司擅長釉上彩交趾陶人物，所謂釉上彩是將坯體進行兩次燒製，第一次燒白釉，後在白釉底塗上釉藥，才進行第二次燒製為彩釉，匠界俗稱「馬桶窯」。天乞司所作的交趾陶人物造型身材較纖瘦，頭大身小，姿態生動，而其衣帽及戰甲裝飾細節刻畫細微。天乞司的作品因製作技法採「釉上彩」，經年累月有褪色現象，露出白瓷底，有古樸之美，欣賞時反而更突顯天乞司之交趾陶的人物線條及細節。而後傳其子陳清富、邱重義、其孫陳世仁及楊瑞西。