在臺中臨近海邊,默默地守護著在地的民眾超過300年,這間歷史悠久的宮廟,就是臺中市梧棲區的「朝元宮」。
根據廟方沿革記載,「梧棲朝元宮」所奉祀的主神為「天上聖母」,是在1684年(清康熙23年),由當時鹽務司官員由湄洲祖廟奉迎天上聖母來臺;因最初建廟的位置不甚理想,直至1864年(清同治3年)才將廟址遷移到現今的所在位置。
「梧棲」從清道光年間開始,就以一個繁榮的商港而聞名全臺,故又名「梧棲港」,舊名「五汊港」,與中國福建「泉州府」互為對口;到了清光緒年間,改名為現在的「梧棲港」。在商賈往來頻繁,出入人口驟增的情形下,疾病的傳染與流行難以避免。在那個傳統的年代,除了傳統的藥房、藥舖以外,廟宇本身也會承擔起地區醫療的角色;梧棲朝元宮也就自然而然地肩負起守護在地民眾的無形任務。廟宇中的「藥籤」就是當民眾身體不適時,來向神明求取的一種另類處方。朝元宮內,現仍保存有「不分科」的藥籤,雖然現今已鮮少有人前往求取,但也映證了朝元宮曾在這個旅客熙來攘往的貿易之地,為大眾所發出的醫療之光。
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