金跟銅是台金公司的兩大業務，由於從日治時期開始長期的挖掘，金礦礦源已日益枯竭，金瓜石、水湳洞雖然產銅礦，但品位不高，過去都是提煉成銅精砂後，再送往日本佐賀關精煉，但由於海運成本高，及金瓜石的銅為硫砷銅礦，提煉過程因為硫及砷，產生大量的環境汙染，日本方面一再表示難以維持代煉業務，局勢對台金公司不利，於是1973年台金公司在水湳洞設立了一萬噸一貫作業反射式煉銅廠，這是台金公司開始以銅養金策略翻轉的嘗試，為了排放產生的有毒廢煙，於是建造了三條廢氣排煙道在茶壺山麓，但仍然無法解決問題，最後煉銅廠停工了，但是留下三條廢煙道做了歷史見證。