台北府城隍廟為昭明廟的前身，始建於清代劉銘傳治台期間。台北府城隍廟可說是當時台灣北部人民的信仰中心，香火頂盛好比於現今的行天宮。只是在日治時期，日本政府由於厭惡台灣道教，而下令燒毀所有廟宇，台北府城隍廟也無法避免，供奉於廟內的城隍爺也就因此移至現在的昭明廟。另外，信徒為了躲避日軍的搜查，刻意將廟建為略帶巴洛克式的風格，在裡面偷偷供奉城隍爺。民國78年，昭明廟重建。城隍本意是指城郭及護城河，古人相信每一座城池都有專司守護的神祇，城隍爺於焉而生，從此人們虔誠的祭拜祂，感謝祂保障人類的生命財產安全。民間深信，現世的善惡和吉凶禍福，都由城隍爺來審理。城隍爺與地方官是對等的，地方官是統治現世陽間的五官感知界，是陽官，處理一些違法刑罰的事件；而城隍爺則統治來世陰間的五官超越界，是陰官，處理從現世到來世的一切事情。城隍爺經常要到陽間與陰間巡視，以便偵察人民的善惡行為，然後加以公平的賞罰，因此民間對城隍爺甚為敬畏。城隍爺的權炳即包羅陰陽兩界，為完成重大任務，他必擁有許多屬下，來幫助他達成使命，他的屬下神有：文武判官、牛將軍與馬將軍（他們本是閻羅王的屬下，是站在陰陽間奈何橋兩端的守衛，有惡人經過，就把他推到橋下處刑）、六神爺（即延壽司、速報司、糾察司、獎善司、罰惡司、增祿司等六官）　謝將軍與范將軍（謝將軍叫「謝必安」，俗稱「八爺」；范將軍是「范無救」，俗稱「七爺」，兩人負責押解人犯到法庭）、三十六軍將。城隍爺的神格在諸神界中相當特殊，因為城隍並非專指一神，而是很多神的種稱。他們由玉皇上帝派令，擔任各府、州、縣等行政區的主管，且上任後，經常要調動。至於出任城隍爺的資格如下：1.在水中淹死的水鬼，能忍受三年痛苦，不拉任何人下水作自己的替身者。2.忠良、孝悌、有德之人，死後可被任命為城隍爺。3.生前有學問、有教養，從無邪惡行為的人，死後即有參加城隍爺考試的資格，及格後即可認命為城隍爺。

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