北投的硫磺礦業
硫磺是臺灣很早期就發現與使用的礦物，早於14世紀（元朝）汪大淵的〈島夷志略〉即有記載。在16世紀時，已有中國商人前來採買臺灣北部的硫磺。17世紀西班牙人（1626-1642）、荷蘭人（1624-1662）先後進入北投社，便是與凱達格蘭族從事硫磺貿易，然後賣到日本、柬埔寨和中國大陸。明鄭時期（1662-1683）的文人沈光文的〈臺灣賦〉亦稱「下淡水地產硫黃」，其中的下淡水便是北投。顯示北投地區的硫磺生產與貿易持續進行。
清朝自康熙年間開始，因恐硫磺流入民間，成為製作火藥之原料，嚴格控制硫磺的開採，乾隆並出示禁止，命屯丁守之，每年四季北路營副將派兵入山，焚燬草木，以杜私煮。並施行每年定期燒山，並設屯番把守。同治二年，福建巡撫徐宗幹奏請開採，以俾軍務，未獲准；同治八年，盧璧山奉南洋通商大臣之命，來臺採辦，募工煮之。繼而閩浙總督英桂飭總兵楊在元、兵備道黎兆棠派員會勘，蓋以其時整軍經武，多用火藥，故議開採，然以產量不大，恐耗經費，於同治九年復封閉。光緒十三年（1887），台灣巡撫劉銘傳奏准採硫解禁，設立全臺磺腦總局，採硫事業由官方專賣，並於北投、金包里成立分局，北投之硫磺開採隨之盛極一時，所生產的硫磺外銷到中國沿海各省，對臺灣財政提供了相當程度的幫助。
大屯火山群七星山地區之北投、陽金公路一帶為台灣重要硫磺礦業中心，當時總督府並未進行硫磺專賣，而是採取許可制，其中以英商德記洋行為重要的硫磺礦開採與銷售業者。德記洋行於明治30年（1897）取得「草山大油坑」99年的硫磺開採權，其礦區主要分布於北投、大油坑、冷水坑、金山等四處，成為臺灣最大的採硫事業體，台灣光復後仍持續准許其開採。另有眾多臺籍、日籍廠商經營開採，其開採權多仍延續至光復後，而日籍廠商則由臺灣金銅礦物局接手。
北投地區的硫磺礦業曾有過繁榮時期，但在二次大戰後，有大量便宜且高品質硫磺從美國與日本等地進口，傳統採硫業乃日趨萎縮，1985年陽明山國家公園成立後，也基於生態地景保護的考量而公告禁採硫，北投與陽明山曾經盛極一時的硫磺產業終於走入歷史，昔日的硫磺產業盛況只能緬懷，而昔日開礦場地或遺跡，則結合觀光旅遊與溫泉產業，成為體驗、憑弔與回憶的人文地景資源。
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