臺灣總督府在整修小馬圳時，強迫附近阿美族人義務出役，以人工將原來暗渠擴大為可通汽車之隧道，暗渠則在隧道之下，昭和7年（1932）竣工。小馬隧道為進入泰源盆地唯一通道，對泰源盆地開發貢獻極大，臺東人習稱「泰源隧道」。戰後一度整修，除隧道兩端各約30公尺襯以水泥之外，其餘尚保存人工開鑿舊痕。
進入隧道，「初極狹，纔通壹車」，甫出隧道口，「豁然開朗」：因此被稱為「桃源洞天」，在民國50年代被列為臺東十景之一。
從小馬隧道進入泰源，特別能夠體驗「幽谷」二字的意境：稍往北行，馬武窟溪的大曲流就在西側，溪的兩岸河階上是層層梯田，田地後方或是竹叢、或是樟樹、或是其他雜木林，極遠才可望見一二民居；山嶺圍繞，天光朗朗，任何一點聲音都會駐留耳際。
本文字摘錄自2009年由國立臺東生活美學館出版之《日出臺東-東海岸文化景觀》，主編為趙川明、林韻梅，描寫東海岸文化景觀、族群與信仰。東海岸的族群豐富，計有阿美族、西拉雅族、噶瑪蘭族、布農族、閩南人、客家人與外省人等族群。宗教現況包括傳統漢人信仰、基督教與天主教。全書考證詳實，因此，本計畫鼓勵共創共用，然使用時請尊重原創者文字本意。

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小馬隧道 / 撰寫者：張簡新卉 / 描述文字授權：CC0 / 建檔單位：國立臺東生活美學館 @ 國家文化記憶庫 http://tcmb.culture.tw/zh-tw/detail?indexCode=Culture_Object&id=263311

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