北港之於台灣歷史發展可略分為四個面向：首先北港是全台最早的港口都市之一。北港位於北港溪畔，屬於港口型都市，是台灣較早開發之地區。早期發展對外出口貿易，但因河道日益淤淺，遠離海域，日治時期海關撤站，失去河港與通商口岸的貿易功能。但因地面平坦、土地肥沃、雨水適量，仍為農產品生產與集散中心，花生、甘蔗、製油廠等享譽全國，至今仍為國內重要之農業發展要地。此外北港是台灣現代化模範中心。日治時期推動市街改正後，北港市街新增許多重要之公共建築，包括北港郡役所、北港街役場、北港公會堂、武德殿、北港溪鐵橋、北港水道、北港製糖工廠、糖業鐵道及宿舍等，顯示北港當時的興盛狀況與現代化。

此外建於清康熙33年（1694），至今已有三百多年歷史的北港朝天宮，一直是台灣重要的媽祖信仰中心。根據台灣日日新報的報導，在日治時期每天幾乎都有從各地來此的進香團。朝天宮不僅被指定為台灣的國定古蹟，也是北港鎮內最具代表性的歷史建築。最後北港亦是台灣糖業發展的見證者。在朝天宮西側民主路底即是北港糖廠，南畔北港溪與嘉義縣僅一水之隔，與蒜頭糖廠為鄰，北接虎尾糖廠，見證大日本製糖株式會社的興衰起落。

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北港鎮 / 撰寫者：沈沐蒼 / 描述文字授權：OGDL 1.0 / 建檔單位：雲林縣政府文化觀光處 @ 國家文化記憶庫 http://tcmb.culture.tw/zh-tw/detail?indexCode=Culture_Place&id=227103

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