民國73年（1984）位於九份的聖明宮進行擴建工程時，意外挖出兩枚半圓形的金球，兩者相合可為一圓形金球，總重約47兩，含金量達七成。
金球出土之地原屬九份蘇源泉家族土地，蘇源泉曾與顏雲年合組「雲泉商會」，經營採礦有成，盛極一時。金球原屬蘇家所有，據說每逢過年，蘇家女主人會拿出尚未精煉過的金礦礦石，回贈前來拜年的親友，雖然礦石能提煉的黃金量多寡不一，但仍是一筆小財富。含金的礦石經過搗碎、研磨、加熱熔化等步驟，並利用化學藥劑分離其他的礦物元素，析出「粗金」，由於粗金仍有雜質，須將粗金反覆提煉，才能煉出純度較高的黃金，小金球亦屬尚未精煉完成的「粗金」。
出土金球由聖明宮募款向蘇家後人買下，並於民國98年（2009）起出借黃金博物館做為展示，此金球正是昔日蘇家與九份金礦業興盛的見證，也見證私人冶煉黃金的礦業人文歷史。
