造橋瓦窯｜國家文化記憶庫 2.0

造橋瓦窯

這張照片攝於1960年代，當時苗栗造橋瓦窯業極為興盛，不少瓦窯建築蓋在鐵路邊，方便商品運送。這些型似一條龍的瓦窯建築，就是當時造橋鐵路旁最常見的景致風貌。沿著鐵路構築的窯場，煙囪裡飄散入雲的蒸氣，是歸鄉遊子最醒目的地標。

早年苗栗許多鄉鎮設火車站，都是為了貨物轉運。當時造橋盛產相思木炭，加上附近談文村土質適合做磚瓦，因此造就苗栗瓦窯廠林立。1950至60年代，造橋鄉的全盛期約有53座燒磚瓦窯，有時一家廠一天就可燒製上百公噸磚瓦。由於環保與社會變遷，加上石化業興起，塑膠品取代陶瓷，造橋鄉傳統瓦窯業目前幾乎凋零殆盡，僅數家如振穎磚瓦工廠的「包仔窯」，或是當時一家專門燒製紅磚的「八卦窯」留存外觀但都已停產多年。造橋愛鄉協會近年積極協調修整，期盼打造「台灣紅瓦專業區」遊憩據點，讓老窯重獲新生。