水里蛇窯成立於昭和二年(民國十六年)，由南投製陶師傅第一代窯主林江松，鑑於水里當地為木材集散地，燃料豐富且陶土質佳，這些因素讓他決定舉家來到這裡成為當地第二戶的人家，也是水里鄉第一戶製陶業者。初創時期在技術上一度面臨窘境，所幸第一代窯主研究精神不斷從錯中學習，提升製陶技術，也為日後的水里蛇窯奠定良好的基礎。

第二代窯主林木蒼接掌時期為蛇窯最為風光，是市場需求最旺盛、也是水里蛇窯陶器最風光的時期，最具代表性的產品為水缸、陶瓷日用品，也製作過當時抗戰需要的「防空缸」。 現由第三代窯主林國隆執掌，面臨陶瓷產業的夕陽時期，1983(民國72)年接掌後極力為窯場轉型，於1983(民國72)年水里蛇窯打破了工廠技術隱私的限制正式對外開放參觀，成為國內第一座觀光工廠「水里蛇窯陶藝文化園區」至今。場內提供捏陶、導覽、餐飲並有藝品店，更不定期舉辦活動、展覽，更有國際藝術駐點，一個文化教育兼具的觀光工場。