媽祖，清代朝廷敕封為「天上聖母」，民間稱「媽祖婆」。傳說為宋代蒲田湄洲嶼的林默娘，幼年已知修行，得感通玄秘之術，救父兄於海難。得道昇天後常顯靈於海上，為往返海路之官兵與商民所崇奉，船中所供奉的稱為「船頭媽」；其後移民渡臺為海上護佑之守護神，至移居地後立廟奉祀者甚眾，信仰極為興盛。雲林縣北港朝天宮建於清康熙三十三年（1694），至今已有三百多年歷史，香火鼎盛為全台寺廟之冠，是本省媽祖信仰中心。康熙三十九年（1700）落成時稱「天妃廟」是諸羅縣以北最早興建的媽祖廟，乾隆二年（1737）褒封媽祖為「天后」，乾隆四十年（1775），天妃廟改稱「天后宮」並立碑記述，嘉慶年間兩度重修宮宇，將宮名改稱「朝天宮」以紀念分靈自湄洲祖廟「朝天閣」。光緒年間，朝天宮兩度受損，經全省信眾捐款重修於民國元年（1911）落成。北港媽祖廟雖歷經清、日、民國時代，但均對北港媽祖尊崇禮遇，可見朝天宮影響之大。光復後香火更盛，經政府指定為宗教寺廟觀光區，國家二級古蹟。本幅北港朝天宮媽祖神禡，以大型掛軸形制呈現，信徒奉於家中祭拜。與目前北港朝天宮所存之較小尺寸之神禡藏版，內容極為相似，可見朝天宮媽祖之流傳廣遠。掛軸內容上層為天上聖母端座廟堂之中，伺從舉扇以顯尊貴，中層媽祖侍將「千里眼」、「順風耳」分列兩旁，中央則是與媽祖同為海上守護神的四海龍王，下層則為龍王下屬之二十四司神官，全圖以四海龍王率領二十四司朝謁天上聖母的情境呈現，並付印加持，雖年代久遠，稍有毀損，但仍可稱為大型祭祀神禡的代表形制之一。

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