一九九○年秋天作者遊覽遊中國大陸東北地方，見到當地滿地楓紅的美麗景象。一九四九年新中國成立後，東北由原先國民政府歸劃的九省改為原先的東三省。由於作者遊歷之際，僅是是開放改革的第五年，一切仍保留許多二十世紀早期的城市景象，大城市房舍陳舊，有些大建築雖斑駁凋零，但仍見到當時日本建構滿州國之野心與氣勢。東北是中國大穀倉，沃野千里的黑土地，早年的農產是小麥大豆高粱，隨著日本人的進入，本引進寒帶水稻於夏季種植，加上冬小麥的種植，丘陵高處無水之地則種高梁或少許大豆，對於土地的利用亦不亞於寶島台灣，因而東北的食糧足供全大陸。東北的鄉下與早年台灣農家相類似，唯一特好是秋季美景，處於寒地，深秋草木開始枯黃深紅之美景是台灣所不易見到。由於是河川重地，百姓不敢墾伐樹木才有此美景可欣賞，若在他處不管大小樹叢早就被砍光帶回燒飯了。

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