回顧東勢鎮，始於原住民泰雅魯族聚居之地，乾隆十二年時，先民從大陸移臺，落腳石岡庄，其後漸越過大甲溪東移至今東勢，大甲溪右岸拓墾始開始，由於先民係廣東客家族系居多，本性勤儉、勇敢，篳路藍縷，以啟山林。雖與原住民衝突迭起，本性和睦，克服困難，終成小街市－匠寮街。光緒十三年設置東勢角撫墾局，遂後臺灣割讓給日本，行政區域歷經更易，至民國三十五年一月，廢除日本設立之制度，改名東勢鎮迄今。緬懷先人艱難辛苦締造之功，滄桑經歷，儘多語焉不詳，雖地靈人傑，人才輩出，近二百年先民社會生活記載。散存雜陳，綜合成志，尚付闕如，不得以窺全貌，有識之士莫不引以為憾，翹首期待。 

本志經成立「東勢鎮志編輯委員會」，並敦聘臺中縣志特約編纂之文獻專家陳炎正先生總其成，歷經長時間周諮博採，復蒙鎮內各機關學校鼎力支持，共襄盛舉，完成東勢鎮編志之盛事。 本篇收錄目錄、〈封域志〉、〈開闢志〉、〈沿革志〉。〈封域志〉概述東勢地理位置與自然環境；〈開闢志〉記述本地原為平埔族樸仔離五社內大馬僯之分布區，相傳雍正期間已有粵籍移民入墾，如東勢角地區於乾隆時期有曾安榮、何福興、巫良基等人正式申請開墾，校栗埔地區乾隆時期有漢人越界於此私設渡船，至乾隆53年設屯時已有相當開拓……。

〈沿革志〉記述本地設治經過、行政區劃、地名沿革等，東勢舊名「東勢角」，早期為平埔族與泰雅族出沒之區，於漢人未入墾前尚無行政區劃，其地名之形成與當地開發與地理環境關係甚為密切，有時亦與血緣、地緣有關，本篇亦記錄臺灣青期屯番制度。