在古建築中，「水車垛」是一個奇怪的名詞，從字面上無法理解建築與水車有何關聯。水車是灌溉農田的設備，它有如龍骨一樣，呈現長條之形式。臺灣古建築上的水車垛出現也較晚，推斷應在十八或十九世紀有被運用到牆體上。

        它的來源很可能得自西洋建築的飾帶，通常被設計在山牆上，或屋簷下方的牆頭。水車垛的寬度約在一尺左右，上下有凹凸的線腳收邊，中間空出一段可以裝飾吉祥物，如花鳥、神仙人物、走獸或器物。並且以彩塑、剪黏或交趾陶為多，成為古建築頗引人注目之焦點。

        1908年（明治41年）陳應彬在北港朝天宮正殿前八角門洞上方即設計出很長的水車垛，目前前殿牆頭上的水車垛有玻璃保護裡面的交趾陶。至於1926年（昭和元年）王益順的臺北孔子廟大成殿，以水車垛圍繞三面牆，裡面安置許多傳說故事人物，為臺北孔子廟增添忠孝節義的文化內涵。

        圖中的可見鹿港天后宮前殿的水車垛，為因應建築物的高度，因而使用兩層水車垛，為少見之例。

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水車垛 / 撰寫者：李乾朗 / 描述文字授權：CC BY 3.0 TW + / 建檔單位：中華民國文化資產維護學會 @ 國家文化記憶庫 http://tcmb.culture.tw/zh-tw/detail?indexCode=Culture_Place&id=648799

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