楊秀興原籍福建廣州，出生於1875年（光緒元年），據說因其身材矮小，人們稱他為「雞母興」。1919年（大正8年）他隨王益順來臺北參加艋舺龍山寺的改築工程。圖片為新竹都城隍廟之托木。

        楊秀興的專長是細木作，如獅座、飛鳳與圓光等木雕，艋舺龍山寺前殿有一些精細的木雕作品及大殿的神龕，相傳便是出自其手，可惜當年大殿的神龕毀於二戰的轟炸，今日已不復見，現今的神龕為黃龜理所作。

        1919年（大正8年），因新竹富商鄭肇基倡議大修新竹都城隍廟，楊秀興與他的徒弟黃連吉皆主持木雕，現在城隍廟大殿的神龕仍可見到其手藝。後來他又到南鯤鯓代天府、北勢寮保安宮、彰化南瑤宮等主持鑿花工程。