木杵與木臼是布農族人去除食物外殼的器具，布農族人就地取材應用質地堅硬的 havutad (櫸樹)製作而成。手舉的叫木杵，舂米的凹槽圓形器具叫木臼。布農族即以木杵搗木臼來舂米，將粟米去殼之後烹煮食用。

布農族人實行大家庭制，搗米的工作是由媳婦們輪流來作，清晨雞鳴之後，即起床開始搗米，每次搗米只搗一天的份量。有時丈夫也會幫忙搗米，畢竟搗米是一天之中，第一件要做的重要工作。所以布農族人也會特別為孩童製作小型的木杵和木臼。大致而言，婦女應用中型的木杵與木臼，男子則用大型的木杵與木臼。

臺灣原住民諸族大都以粟米為主食，因此木杵和木臼為各族必備的生活重要器具，木杵臼的外形又因族群的不同而有所變化。大體而言，布農族、泰雅族、達悟族等的木臼外型都帶有腰身，鄒族的木臼則似木鼓般的腰身突出。（摘自延平鄉志-洪健榮等撰述；洪健榮、田天賜主編）