鹿港龍山寺和臺北艋舺龍山寺，淡水龍山寺，臺南龍山寺，鳳山龍山寺並稱臺灣五大龍山寺。鹿港龍山寺目前為國訂古蹟，整體保全的十分完善。鹿港龍山寺和西本願寺的淵源，始於西元1898年從軍佈教使的佐佐木一道和當時的街長黃如泉交涉之後，簽訂永久借貸契約，在龍山寺的後殿開設淨土真宗本願寺派（俗稱西本願寺）的佈教所。精通臺語的佐佐木佈教使，也使的鹿港龍山寺成為了領臺早期的佈教據點。

 佐佐木佈教使後任的光明智曉，在西元1899年因龍山寺住持林文蓮，信徒代表莊土哲，黃如泉，施至安，施來等人的意見，簽下成為西本願寺派下直系誓約書。光明智曉在短短時間就把臺語學的不錯，能夠用臺語和當地的人溝通，在龍山寺住持林文蓮過世之後，正式成為了西本願寺的直系地方分寺。

 依據西元1904年的調查，當時的信徒戶數日本人（內地人）6戶，臺灣人（本島人）1442戶，足見當時鹿港附近的臺灣人參與的盛況。明智光曉熟知觀音信仰和臺灣人之間的強韌的連結，把原本奉祀的觀音菩薩佛像和其他周邊的神明，都移放到後殿，讓臺灣人（本島人）可以自由的膜拜。

 我們可以從照片上看到龍山寺維持原有的樣式，在正門口倒是掛著有日曜學校的看板。

 宗教文化的重層構造，取自於殖民者與被殖民者對於原有文化相互之間的理解與尊重。換言之，鹿港龍山寺的足跡，讓我們見證到民間的互惠與考量。