太和茶區,舊地名為蛤里味,日治時期以鄒族語的音譯而來,為嘉義縣梅山鄉最偏遠的村落,其東緊鄰阿里山鄉來吉村,南臨竹崎鄉中和村,北臨雲林縣古坑鄉草嶺村,西臨瑞峰及瑞里村。太和村內散佈有十一處聚落,分別為蛤里味、湖桶底、朕米糕、柑仔宅、社前湖、社後坪、公田、油車寮、田寮、樟樹湖、樟林坪、大里往(網)、口湖,都有茶樹種植紀錄。
太和茶區海拔約900~1,600公尺,環繞在奮起湖、來吉、瑞里等風景區之中,群山連綿、日夜溫差大。茶業興盛前李樹為主要種植作物,自從茶業興盛後,居民也改以種植茶樹,此區土壤偏向砂礫地,茶葉品質香氣幽雅且滋味甘醇韻味足。太和茶區內的樟樹湖村落更是因茶而盛名遠播,至樟樹湖茶區,可看到巨石聳立茶園間,有如置身於大陸閩北武夷山,是眾村落中海拔最高、日照較短,所製出的茶湯品質帶有特殊的高冷香氣,廣受愛茶人士視為茶中極品,1991年~1994年(民國80~83年)間春冬季茶價高達2,500~2,800元/斤,茶葉仍供不應求,產製期間可看到茶商買賣絡繹不絕,並在乾燥機前守候怕無法購得茶葉成品而向隅。
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