高雄平原的曹公圳水利工程開發至今約170餘年，其水利系統不僅豐腴了高雄平原，更帶動高雄的人文景觀發展、水利資源運用，對高雄地區的產業開發，居功厥偉。作者借重地方文獻、古今地圖、田野調查、現地探勘，除「探查、標定」曹公圳灌溉系統大小圳道現址外，也針對圳道的水文發展與人文建設也予以介紹。

曹公圳南支（舊圳）除主幹道1條外，支線共有15條，分線共31條，其他小分線或排水小圳無名者不計其數。作者介紹舊圳共44條，另清代後期陸續開鑿了4條圳道，目前現存者有23條，惟僅少數現仍具有灌溉功能。舊圳計灌溉田地2千549甲五分，鳳山水力之興，實肇於此。

曹公圳北支（新圳）除主幹道1條外，支線共有10條，分線共有34條，其他小分線與排水小圳，不計其數。新圳主要的分布區域，在高雄市部分以北高雄為主。作者介紹新圳共46條，計灌溉田地2千32甲。此圳為舊圳開成後4年，曹謹命歲貢生鄭蘭、附生鄭宣治開鑿，至道光24年告厥成功。