臺灣「臨水夫人」的信仰，主要來自於福建籍先民的原鄉信仰。據傳臨水夫人俗姓陳，名「靖」，被稱為「靖姑」，904年（唐天佑元年）出生於福建福州地區。

臨水夫人年輕的時候，就拜在許遜門下學法，學成後返鄉，四處降妖除魔、濟弱扶傾。24歲時，因家鄉遭逢大旱，陳靖姑當時身懷六甲，仍然堅持作法祈雨，並與妖魔對抗，最終雖然成功求得甘霖，但陳靖姑與腹中胎兒卻力盡而逝。鄉民感念祂對地方的無私奉獻，於是便建廟祭祀。

因為臨水夫人過世前為產婦，並發願守護婦女，所以在早期醫療條件還不發達的年代裡，尤其許多婦女身患婦科疾病，就會前往祈求臨水夫人的護祐，據說十分靈驗，自然地為她們了身心靈上的依靠與寄託。