「鴉片戰爭英艦駛入雞籠港口」，發生於1841年（道光21年）8月，時值第一次鴉片戰爭，英國窺謀臺灣資源，英艦紐布達號（Nerbudda）駛入雞籠港口，對三沙灣的砲臺開砲，總兵達洪阿督率官兵、鄉勇，予以還擊。

　

　　英艦觸礁艦碎，人皆落水，死者無數，並被生擒百餘人。同年9月，英艦再犯雞籠，為守將邱鎮功等奮勇擊退。

　

　　1842年（道光22年），英艦3艘攻向大安港，為達洪阿引誘至土地公港、觸礁擱淺，又為清廷官兵、鄉勇擒獲多人。據《淡水廳志》：「邑民捐造石圍於雞籠街，近海一面磊石為之，所以防寇，亦以防潮。」

　

　　第一次鴉片戰爭後，1848年（道光28年），英國海軍中將戈爾頓來臺，勘查雞籠煤層，以品質優良，歸報其國。1850年（道光30年），英國駐北京公使，曾向清廷請准英人開採雞籠煤礦，然而未被允許。

　

　　1951年（咸豐元年），西洋輪船開始在滬尾（今之淡水港），雞籠請求通商、並依照商船納稅。1855年（咸豐5年），美國水師提督彼爾理至臺灣，派約翰調查雞籠煤源；歸國後發表公報，意圖謀取雞籠礦權。雞籠的天然港口、及資源，至此已漸為列強所覬覦。

　

　　第二次鴉片戰爭（英法聯軍之役）後，訂天津條約，雞籠成為淡水副港；海禁既開，於是漸成為遠東航路的要道、與通商的口岸。