咸豐2年(1852)農曆3月23日，媽祖誕辰，台南府城依舊俗提早迎北港媽祖來郡城大天后宮供奉，並和郡城各寺廟神輿巡歷城市內外，當時焚香迎送信徒常拖邐一、二里，有萬人之多。

3月16日神輿出巡抬神轎者，都聽由首長執小旗來指揮依序而出行。首先是郡城各寺廟神輿先行，再次才郡城大天后宮神輿，北港媽祖神輿殿後出行。16日當天，中午過後，忽然下起大雷雨，雷聲轟轟，郡城內天后宮抬神輿者，都覺得神輿座如千斤無法前行，而北港媽祖神輿則輕如鴻毛，迅速如飛。

雷雨止，才聽到消息，原來北港媽祖與郡城神輿轎夫，因爭路狹嫌，糾眾相約準備神輿至城門外巡歷時互鬥洩忿，城外壕溝內已埋伏30多人，準備互鬥，好在此場大雷雨把這群人驅散，當場雷雨擊斃2人，其餘皆被雷火炙傷，假如不是這場大雷雨，則鬥毆必成，死傷必更多，媽祖真靈驗，真是民之福、官之幸！