凍頂烏龍茶製成的最後一道工序是「烘焙」,而烘焙最主要的用意在於保存茶葉的香氣、修飾異味和降低含水率,藉此增加茶葉的穩定性,延長凍頂烏龍茶的保存期限。舊式的凍頂茶以人工製茶為主,將粗製茶(毛茶)經手工撿枝及篩去粉末後再行用焙籠以文火焙成精製茶商品。新式的凍頂茶則使用機械器具或設備,毛茶經手工撿枝或投入「比色精選機」精選並篩去粉末後再行用「炭火焙籠」、「電氣焙茶籠」或「電子焙箱」焙火至不同程度的精製茶。
現代多數以機械器具輔佐製茶,在凍頂烏龍茶烘焙前也有許多要注意的事項,首先必須要了解本次需要烘焙的毛茶特質(看茶焙茶),如果茶菁較嫩、滋味清香,則適合中低溫短時間;如果茶菁成熟、發酵足,滋味重韻甘醇者,則適合高溫短時間烘焙。 一般來說,凍頂烏龍茶焙茶的過程步驟如下:間接加熱(讓熱空氣對流)→熱傳導於茶葉→表面水分蒸發→茶葉吸熱→內部水份轉移至表面→表面水分再蒸發→完成乾燥。
關於茶葉烘焙與香氣的關係,一般烘焙之用意在於保留香氣與修飾雜味,茶葉會有果香或花香大部分取決於茶菁品質與前半段的發酵製作過程,烘焙茶葉很難會再使茶葉產生果香或花香,頂多讓香味更成熟呈現熟果香味。因此茶葉品質的優劣,應從茶菁品質與製茶技術來著手,有優良品質的茶菁,配上精湛的製茶技術,才能製作出真正高級的好茶。烘焙的用意主要是讓茶葉可以利於久藏不變質,同時透過適度烘焙更能將茶葉的特色展現出來。
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