因開發計畫頻繁，大肚山原生植物棲地嚴重被破壞，原始森林已消失近百年。台中市文山社區大學師生有鑑於大肚山長年乾旱少雨，適合食草動物愛吃的灌木、草叢生長；有刺植物可以減少水分散失，在乾旱氣候區有明顯的競爭力；再加上大黍草、香澤蘭等外來種植物紛紛入侵廢耕農園與保安林，造成生態劣化，師生長期進行在地植物調查、推動大肚山原生植物復育，希望能為大肚山生物多樣年性保育工作努力。
野牡丹（學名：Melastoma candidum D. Don），為野牡丹科野牡丹屬的植物，主要為低海拔向陽面地區，多生長於山坡松林下和開闊灌草叢中。花期5-9月，果期10-12月。因野牡丹在眾多野花之中，最為綺麗頗有牡丹的雍容華貴，故而得名。是台灣常見灌木，植株高可達1.5公尺高。台灣分布於全島低海拔的山野、次生林中，為「酸土指示植物」。即野牡丹叢生所在，該處就是酸性土壤。喜好全陽，潮濕、稍具酸性、排水良好的土壤，可用嫩枝仟插或用種子繁殖。在大肚台地主要從平原區到台地山頂，凡屬向陽開闊面的草生地，均可見其生長，因其花大容易吸引注目，可謂大肚台地的草原生態系之后。
