1895年日人佔領臺灣以後，先後以現代的測圖儀器和技術，有計畫地進行全臺各地的調查與測量。日據50年間，地圖的種類日趨多元化，內容也越來越精確詳盡。這種科學化的製圖技術，奠定了日後臺灣地圖製作與研究的基礎。這張臺灣森林圖比例尺為50萬分之一，成圖於1915年。1895年臺灣割讓日本，臺灣總督府公布「官有林野取締規則」，依據所有權證明原則將無契據及其他確證之林野地統劃為「官有林野」，開啟「山林官有政策」。為了落實上述政策於 1910年至1914年間著手推動林野調查工作，林野調查工作相當繁瑣，從準備工作開始，實地調查、圖根測量、細部測量、面積計算、製圖、檢查，最後並將圖表帳冊，各依有關機關需要，分別轉存以資運用。本幅臺灣森林圖的繪製可說是林野調查的成果，透過實地的調查，確立臺灣森林的樹種分佈，註記出全島的林相，用不同的色塊表現，足以提供森林經營者進一步的參考，這幅圖同時也呈顯出日人尚未大規模掠奪臺灣林業資源之前臺灣森林的原貌。因為在調查工作結束後，日人便迫不急待地推動「林野整理」及一連串地森林計畫，美其名為保存「國土」之永續利用，增進土地之永久利益，然其終極目的即在求完全利用與控制臺灣林業。

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