北管嗩吶（鼓吹） 有一、二、三號不同尺寸。早期一號用於道教音樂、大鼓吹；二號多為布袋戲後場專用，但目前無論道士或布袋戲均採北管普遍使用的二號吹。

「大吹」、「二吹」及「三吹」主要用於北管傳統戲曲的牌子演奏。另有一種叫「噠仔」，即小海笛，多用於北管崑腔、絲竹樂、八音及十音演奏。「噠仔」在戲曲中只用於伴奏吹腔，不吹奏牌子。

北管嗩吶由吹印子（哨子）、吹墩仔（長管）、吹骨及吹頭組成。其中吹骨與吹頭的尺寸大小是決定樂器音域高低的關鍵，而吹印子的製作工藝、使用與維護，以及吹奏者的掌控能力則將直接影響其演奏水平與音色。