大粗坑溪溝曾發現有卵石，可見早期也是在海裡。鼎盛時期有將近兩百戶人家，近千人居住於此山凹，採金盛期「鐵門仔坑」挖到非常多的金仔，有「小美國」之稱，意指這裡的人很有錢的意思，雖然有撞球間、麵店等，但是要娛樂或上酒家還是得到九份「小上海」來消費。

因消費力高，所以九份的酒家女只見大粗坑人上酒家，便喊說「阿啄仔」（美國人）來了，可見他們比九份人還有錢，只可惜負責包採大粗坑的振山公司於民國50年（1961）左右停採，大粗坑人失去唯一賴以維生的管道之後，加上此處生活機能差，缺水、不事生產、交通又不便，所以他們在民國68年（1979）集體遷村，大部份村民遷居瑞芳，一部份遷居九份，另有一部份遷居台北，大粗坑的地名叫「大山里」，從此在瑞芳鎮的行政地圖上被劃掉，真可謂「金盡人去，消失的聚落」。

目前只剩大山國小、土地公廟及一棟兩層樓高的石頭厝依稀可見，其他石砌平房雖沒被火燒山的時候燒掉，但因雜草叢生長得比斷垣殘壁還高，已淹沒在芒草林內了。