竹溪寺「了然世界」匾額，為歷來臺南民間所推崇之三大名匾之一。 匾額板面所刻「了然世界」四字，以楷書寫成，略帶行書筆意，四字的間距與佈局均勻，天地預留空間得當。各字筆法之中，多處可見行筆快速，帶出筆鋒飛白的效果。運用陰刻「覆竹式」技法雕成，刻工堪稱精湛，摹臨細緻，各字書法用筆所呈現的破筆、飛白效果，亦相當忠實地呈現於陰刻細節之中。額面鈐印形式，則常見於一般的書畫作品，儘管右上側的鈐印內容無法完全釋讀，但應可確定為「引首章」，故其內容所見「兆兮」二字，可能為齋館印或閒章，右下側落款鈐印內容，同樣也無法完全釋讀，但亦可研判其應為作者姓名字號，即上印為白文（陰文）姓名印，下印則為朱文（陽文）字號印。 本件匾額是以四塊橫版拼組而成，背面無髹漆，就肉眼判斷其木質紋理，可能為樟木，匾額背面兩條垂直平行的長榫，榫面與四塊額板拼接處，是以所謂的「鳩尾榫」拼接。 藉由史料紀錄可知，早在十七世紀末的1690年代（清康熙時期）中期，位於府城南側的竹溪寺早已頗具盛名，寺院周邊環境清幽，山門有稱「小西天」者，且該寺也成立了相關學術機構「竹溪書院」。重修紀錄，則大致集中在十八世紀晚期至十九世紀晚期，共歷經四次修建。 竹溪寺「了然世界」匾額年代，整合匾額製作工藝的研判，確認其具有清代匾額工藝特徵，再配合竹溪寺發展歷程與修建記錄，可以確定「了然世界」匾額的具體年代上限，不會早於十七世紀末，而該寺頻繁重修的時間則在十八世紀晚期至十九世紀晚期，故匾額製作完成並懸掛於寺內的年代下限，自然應是十九世紀晚期的清末。 參考資料：臺南市古物文化資產內涵調查研究計畫報告書（2015）