「舊海關」，約興建於1864年（同治3年），為2棟2層、2棟1層，共計4棟建物的洋風建築。日治時期，北白川宮於1895年（光緒21年／明治28年）移駐此處時，使用最西側的2層樓建物，作為居所，同時成立近衛師團司令部。後來，臺灣總督樺山資紀則使用東側的2層、緊鄰的1層建物，成立臨時臺灣總督府。基隆的「舊海關」，成為日軍在臺灣的最高軍事、政治指揮中心。

　　然而，1933年（昭和8年），因白蟻侵蝕的緣故，「舊海關」的現場，僅存西側的1層建物；1934年（昭和9年），改建為「鄉土館」，是基隆地區第1座博物館，專門典藏基隆相關歷史、民俗史料。

　　1935年（昭和10年）時，鄉土館被日方列為「國指定史蹟及天然紀念物」。戰後，由海關接收的鄉土館，遭到拆除，並改建為供作基隆關稅局單身宿舍之用的「復興館」。