從前，水蠟燭是池塘邊、沼澤地，四處可見的水生植物，可是因為都市的開發，破壞了植物棲息地的生態，水蠟燭漸漸得越來越少，幾乎看不到。因為擁有像蠟燭一樣的圓錐狀花序，而被稱為水蠟燭，在古代是堅韌愛情的象徵。 其實，它的中文名是香蒲，別名是水蠟燭、水燭香蒲、寬葉香蒲等，是香蒲科香蒲屬植物，多生長在河流灘地或沼澤地。可以拿來當花材，可以避邪，也具有止血、化瘀、治療毒蛇咬傷等等的藥用功能。 是多年生挺水草本植物，可以高達2公尺，地上莖是直立的圓柱形，可以用來做為香料。葉片細長深綠，可以做草繩、草蓆、扇子。每年的4月到9月開花，花長在頂上，形狀像蠟燭，曬乾後灌煤油或在外層塗蠟，可以用來照明。花粉是著名的中藥材蒲黃，蒲棒可以治外傷出血，全株都可以藥用。