廖文毅對西螺老一輩人是傳奇、光榮，但又有點晦澀的人物，而對於70年代後的人則是幾乎完全陌生，彷彿這個人沒有存在過。廖文毅是「台灣共和國臨時政府」的大統領，在當時險峻而且錯綜複雜的國際環境中，他以流亡政府大統領的身分，不但與幾個第三世界國家建交，還受馬來西亞聯邦總理拉曼之邀參加獨立大典，也曾受美國總統甘迺迪邀請至白宮訪問，不過因故未能成行。
對台獨運動有著如此卓越貢獻的人，卻在許多獨立運動者眼中，是個毀譽參半的爭議人物。廖文毅在1965年5月14日放棄台灣共和國臨時政府大統領的頭銜，接受國民政府的安排回到台灣，這對海外台獨運動是個極大的打擊。但是如果回到當時的背景，國際冷戰架構已經形成，壓縮廖文毅活動的空間；另一方面台灣共和國臨時政府遭到國民政府滲透，組織陷於分裂、崩解，而成員也一一被策反。此外，他在台親族受到政治壓迫，廖史豪、黃紀男等人判處死刑，其他親族紛紛被逮捕入獄。在此情況，以回到台灣換回親人的人身安全，似乎是不得不的選擇。
廖文毅主導台灣史上第一個具有黨、議會、政府等完整組織的海外台灣獨立團體，對於多數台灣史研究者來說，這個團體無疑是戰後台獨運動的源起，而催生者廖文毅自然不能被埋沒在歷史之中。
