林金生生於大正5年（1916），歿於民國90年，台灣嘉義縣新港鄉人，曾在日本攻讀學位，畢業於日本東帝國大學法學系，擔任過嘉義縣縣長、雲林縣縣長、交通部部長、內政部部長、考試院副院長等職位。是除謝東閔外，少數國民黨台籍菁英，亦是雲門舞集創辦人林懷民的父親。
據林懷民的說法，林金生是位不常在家的父親，念茲在茲地總是為百姓做事。林懷民舉了兩個例子。林金生每天早上第一件事，就是到市場繞一圈，固定買一個豆腐、一袋豆漿回家，「這樣走來走去他知道米價、知道青菜漲跌」；另一個讓林懷民印象很深刻的，就是林金生過年過節時常常在玄關上罵人，「有些縣政府職員抓了雞、送月餅來，他就把人家罵回去。」在林懷民眼中如此形象的父親卻有一件不堪的過去。高一生事件，白色恐怖受難者，當時的「打手」就是嘉義縣長林金生。而林金生也對林懷民說過，這是他這輩子的憾事。
林金生的父親林開泰，是嘉義縣知名的詩人良醫，而祖父林維朝則是前清秀才，可說是家世顯赫，林金生在那個時代的環境與氛圍會被黨國委以重任，自是不難想像。他與蘇東啟兩人競選第四屆雲林縣長，選後蘇東啟有「最光榮的落選縣長」之稱，一家鋃鐺入獄，而林金生則是連任成功，平步青雲，不免令人唏噓。
