石榴，原本的地名叫石（射）榴班，常往來西部鐵路的朋友們，是否留意過石榴站這個地名呢？明治38年（1905），日本人在此先設立「石榴班驛」，之後再另設「石碴支線」，用來載運「石碴」──濁水溪畔盛產的碎石子，用來鋪設鐵軌。

石榴班大廟長和宮天上聖母「斑鳩媽」於乾隆年間在本地開基，數百年來無私庇佑先民。斑鳩媽的暱稱是一個有趣的故事。耆老相傳，清朝時代石榴班曾發生百年奇旱，田水乾涸，農作無收，人民百姓連為稻子留後取種的機會都沒有。正當眾人苦思無策之時，忽然有一隻嘴裡銜著金黃稻穗的斑鳩從天而降，賜與稻種，解救萬民於水火。石榴班百姓咸認為這只斑鳩是媽祖化身顯聖，因此尊稱長和宮媽祖為「斑鳩媽」，並於每年農曆三月廿三日迎請媽祖聖誕繞圍。

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斗六石榴班長和宮 / 撰寫者：李漢鵬 / 描述文字授權：OGDL 1.0 / 建檔單位：雲林縣政府文化觀光處 @ 國家文化記憶庫 http://tcmb.culture.tw/zh-tw/detail?indexCode=Culture_Object&id=148634

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