恆春古城位於屏東縣恆春鎮城南、城北、城西三里，面積約34平方公尺。恆春古城之興建，肇因於清同治十年（1871年）至十三年（1874年）間之牡丹社事件，清廷派遣福建船政大臣沈葆楨至臺灣辦理海防。事息之後，沈葆楨於同治十三年十二月奏請在琅嶠築城設官，且建議以車城南方十五里之猴洞，做為縣治之所在，命名為「恆春」，寓意其地四時皆春。　　光緒元年（1875年），恆春城由臺灣道劉璈督辦，提督高登玉，臺灣縣吳朝寅、徐元焯，鳳山縣藍登輝、林勝源，嘉義縣陳熙年、周黃英及吳逢源等士紳分段興築，在歷任知縣周有基、區則敬、黃廷昭等督造之下。全部城工於光緒五年（1879年）七月完成。　　城池之規模，計周長880丈，城基厚2丈，外牆高1丈4尺5寸，內牆高1丈3尺4寸，牆寬1丈6尺，以三合土版築構成。城分四門，除南門稱明都門外，其餘各門分別以東門、西門及北門稱之。　　城門座寬6丈9尺，高1丈7尺；門洞分內外兩道，外洞高寬均為1丈1尺，深8寸；內洞高寬各為1丈3尺，深2丈2尺。城樓高1丈2尺7寸，闊2丈7尺，深1丈4寸。門洞上方，各有花崗石造橫額一方，題為「清光緒元年季秋月建」。　　城牆上設雉堞1,384垛，且有頂砲臺4座，窩舖8間。城門內各建卡房一所三間，門間設排水涵洞4個。城牆外有寬3丈2尺、深6尺5寸的濠溝一道，溝上築橋，每門一座，長2丈5尺，寬1丈2尺。　　古城內街道呈雙丁字形，城內住民多集中於西門、南門附近，北門一帶則為練兵營，甚少居民，東門為昔日臺南郡至卑南必經之地。城內的建築有縣署、典史署、文廟、同善公所、天后宮、風神廟、城隍廟、福德祠、三山國王廟、白龍庵、五龍君王廟、觀音廟等等。　　恆春城為臺灣現有城牆留存較完整者。恆春城在臺灣南部番地瑯嶠一帶。本城池因清朝國防需要而建，城址亦經勘輿擇定。以城東北之三臺山為縣城之元武，以城南龍鑾山為青龍居左，以城北虎頭山為白虎居右，以城西南之西屏山為縣城朱雀，藉四靈保護縣城，又以猴洞山為龍脈躍然城內。是以可知風水思想對中國城市構造之影響極大。　　恆春城範圍輪廓呈多邊形近似於半圓形，城池規模外周八百八十丈，除四座城門及四座砲臺外，其餘皆為城壁。古城城內街道呈雙十字形，昔時北門為正門。又恆春城內之上半部多為官方用地或為官方建築，恆春城下半部則多為民居建築。　　恆春城四座城門構造和大小尺寸大致相仿，僅些微細部有差異。城門之構成可分為城臺、門樓及門洞三部份。城臺由磚土石構成，城臺上接城樓四周有雉堞，四座城樓之平面形狀均為凸字型，分為抱廈及正屋二部份。門洞的作法分三段，前後二段均為圓拱狀，外拱徑（前）通常較內拱徑（後）矮小，中間段寬同內拱徑、高則大於內拱徑，以裝置門扇。另西門及北門二處慢道為磚豎砌而成，結構頗為結實。　　在每座城門之間都有一座方形砲臺，上置大砲四門，砲座係由花崗石舖成。城壁兩側皆為版築三合土夯築，外抹灰漿，中腹填土，城壁上面馬道則丁字舖磚，雉堞及箭孔亦全由磚砌而成。（資料來源：內政部台閩地區資訊網）　　　　　恆春鎮現存的東、西、南、北四座古城門是台灣地區唯一保留最完整的城門古蹟。恆春古名「瑯嶠」或「琅嶠」，為排灣族語對一種蘭科植物的稱呼。指清季鳳山縣下林邊以南的地區。「瑯嶠」是地名，也是當地原住民的族名，瑯十八社就是指恆春地區的原住民部落。荷人据台時，恆春仍末受教化，鄭成功曾派兵登陸車城一帶，剿討土蕃。清朝因林爽文事件將恆春列為禁墾地，不准漢人移居瑯嶠。一直到同治十三年（西元一八七四年）受牡丹事件衝擊，清廷開始重視海防，體認台灣南端毫無防禦，並為利開山撫蕃，遂奏准在此立縣建城。　　緣於同治十年有琉球宮古島商船遇颱風漂流到八瑤灣（滿州鄉九棚一帶），六十六人在牡丹上岸，因言語不通，致遭誤殺，僅十二人為漢人所救。隔年又有四名日商因船難經過車城附近，也被排灣族掠殺。日本覬覦已久，為二事向清廷交涉未果，於十三年以懲兇為名率軍由車城鄉射寮村登陸（位龜山與大坪頂間的西海岸，目前海洋博物館現址）。初遭抵抗，迨被攻破石門天險，直搗原住民部落，大肆殺害山胞。後經英領事出面調停，遂與日本簽定和約，賠償軍費及難民而平息。　　「牡丹事件」之後，清廷認清海疆防禦的重要，派沈保楨來台巡視，發覺恆春半島全無設防，即奏請清廷在恆春治縣，構築城池，一以防禦外侮，二來劃定漢人與蕃民活動範圍，以利屯墾撫蕃。其奏摺中所指的猴洞就是恆春城現址，尚留遺跡可尋。恆春城在光緒元年（西元一八七五年）正式興建，歷五年方告竣工。　　恆春城周圍長八百八十丈，牆基厚兩丈，面牆高一丈六。依縣城的規模與格局建造，分東西南北四座城門，各以所向命名，南門又稱「明都門」。各城門之間並有窩舖八間，城門上各有砲台四具，二面向正前，另二分左右45度方位。外皮牆垣上方的雉碟有一千三百八十四垛，砌磚疊石而成。城牆外環繞壕溝，濠寬三丈三尺，深六尺五寸，每一城門皆有濠橋對外連繫，並駐守三、四十位兵力。此標準的縣部城池設計，氣勢雄偉非凡，防禦相當堅固完備。工程鉅大共耗資庫平十六萬七千餘兩銀元。是為台灣在清朝中末期城池的代表作，由現存四城門位置、殘留城牆仍可踹摩當時規模，探尋古城的面貌。（資料來源：屏東縣政府網站）

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