台灣民間所崇奉的神祇龐雜多元，可參考的分類方式亦相當多樣。按祭祀的對象與神靈的來源可區分為天神、地祇、人鬼、物魅四類。若依宗教別的不同則可概分為道教與民間信仰系統以及佛教系統兩大類，其中前者的神系較為複雜，可依其神靈的職能，再區分為五大類：自然神、行政神、古聖先賢、功烈神明與其他地方性的民俗神。又可依照各寺廟祭祀的主從地位而區分為主祀神、從祀神、同祀神、寄祀神等類別。而依照崇拜的地域大小，亦可概分為全國性與地方性的神靈。神像是所崇拜神靈形象的具體展現，與宗教信仰密切相關，又因其藝術性與象徵意義而具有特殊的藝術風格。台灣民間重視神靈崇拜，民間專司神像製作的藝師，對於各神靈形象的塑造，均有其傳統的規矩方法：如尺寸、臉形神態、服色、法器、姿態等等，均需符合一定的規則，又因材質尺寸、派別風格、製作方式、相關宗教儀式等方面的差異而呈現多元風貌，形成獨特的神像藝術。祖先崇拜為中國重要的人鬼信仰，早期家境富裕之家族，常會聘請畫師將歷代祖先圖像於掛軸之上，依「世代」層層排列，懸掛於宗祠或公廳神案之上，定時祭拜瞻仰，以表達後世子孫慎終追遠的情懷，因此中國民間的祖先神像，多為平面的畫像掛軸。但有些地區亦有雕造立體的祖先神像，特別是有官職或直系子孫有官職而被追封官銜者，更會將歷代祖先以塑像呈現，此對神像即為身著清式官服和禮服的祖先神，被後世子孫塑像以供奉祭祀。

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