「辟邪」即辟除邪惡之意，「厭勝」原意為「以咒詛厭伏其人」，原為一種巫術行為，後來被民間轉化為對禁忌事務的剋制，亦即習俗中的「驅邪制煞」，厭勝物即是具有辟邪、制煞功能的物件。厭勝物可依其行事需要區分為人身厭勝物、儀式厭勝物、時間厭勝物、空間厭勝物等：人身厭勝物如神明符令香火袋、絭錢、香包等，儀式厭勝物如鹽米、符水以及七星劍、法索等法器，時間厭勝物如春聯、血液、榕艾苦草等，空間厭勝物如廟宇五營、石敢當、八卦牌、山海鎮、劍獅牌等。其中以空間厭勝物最為常見，亦為一般人所習知的厭勝物；空間厭勝物又可因其設置而區分為聚落厭勝物、廟宇厭勝物、民宅厭勝物等三類。厭勝物需經一定的厭勝儀式方能發揮其厭勝功能，而厭勝物的廣泛使用也反映出傳統民間信仰，以陰陽、五行方位、刑剋關係等之通俗宇宙觀。八卦牌屬於空間厭勝物的一種。最簡單普遍的形制為中心書有「太極」字樣或繪雙魚代表太極圖式，周圍則八個掛象，代表自然界的八種元素與力量。將其懸掛於民宅門楣之上，作為鎮宅辟邪之用，為民宅厭勝物中運用最廣之一類。台灣民間將八卦視為具有強大威力的符號，運用廣泛，民宅若發生風水沖犯的禁忌，通常都以安八掛牌作為緩衝或化解。八卦牌除八卦圖文外，亦常搭配其他類型的厭勝圖文，此八卦牌即上刻相對應的河圖洛書符號，以增加驅邪制煞的威力。雖有懸掛方向上下左右錯置之嫌，亦缺少太極或相關字圖，但其辟邪護家的意義仍與一般洛書八卦牌相一致。

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