《吳新榮日記》是吳新榮寫於1933-1967年間共33年的日記，其中1934年及1954年散佚。吳新榮認為日記的使命是不可輕視的，因為日記是生命的記錄、生活的反省。他以「醫藥是本妻，文學是情婦」自擬，最為人津津樂道，因此在其長達34年的日記中，可以看見他以小鎮醫生的身份，在戰前積極參與、組織「佳里青風會」、「臺灣文藝聯盟佳里支部」等文學團體及其活動，並經常在《臺灣新文學》、《臺灣文學》、《民俗臺灣》等刊物上發表作品，鼓吹鄉土文學而形成「鹽分地帶文學」風格，以文人醫師的形象活躍於臺灣文壇。他以此五個社群為基礎，積極參與公共事務，同時也運用以王烏硈為中心的人際網絡關係，在地方的政治、經濟、文化等公共事務上努力衝刺。戰後他一直懷抱政治理想與文化熱忱，不但熱心投入政治活動協助吳三連參與國代與省議員選舉，自己也投入省議員的選舉，但在歷經二二八事件、白色恐怖、參選的挫敗，以及文學創作因受到語言的限制，在寫作方面除由詩作轉為隨筆後，其人生的重心已漸漸轉入文獻考察，將心力專注於南台灣文獻採擷、民俗採風整理工作、編纂志書及主編《南瀛文獻》。