位於花蓮秀姑巒溪出海口的港口部落依山傍溪，是一個兼具發展山農或海洋、溪河撈捕的絕佳位置， 如此優良的地理條件，相傳以前港口部落經常受到鄰近聚落或異族的覬覦，尤其農閒上山打獵時，每次都會和住在山上的太魯閣族及布農族狹路相逢，難免引起紛爭而互相攻擊。有一天剛好遭逢天災人禍與穀物欠收，部落族人在上山期間又恰巧遇上其他族群的人互相攻擊，港口部落的青年會進行馘首，並將頭顱拿回部落舉辦祭典，以人頭的靈魂作為部落守護靈，祈求風調雨順，族人平安及農作豐收。第二年，部落果真大豐收，其後年年就在豐收後舉辦年祭。