張樹柏，1929生，江蘇沭陽人。張樹柏在家中排行老大，底下還有三個妹妹和兩個弟弟，家境小康，因而可以供張樹柏在南京市就讀中學。1947年起時局動盪，年方18的張樹柏自願從軍成為「青年軍」。1949年大陸淪陷，張樹柏一路跟著國民黨青年軍部隊撤離，最後坐船到台灣基隆。當時逃難到臺灣的張樹柏，人生地不熟，好在有本在台灣的叔叔張富芝可以依靠，張富芝將張樹柏帶離軍隊，叔姪倆在臺灣相依為命。

叔叔張富芝在總統府內任職，當時識字的人極少，於是介紹有高中學歷的張樹柏進入總統府任書記官。1963年經由說媒，張樹柏與朱桂華結婚，婚後兩人於1964年7月搬入新莊五守新村，五守新村當時是作為總統府工作人員家屬宿舍，單身宿舍則是在士林官邸附近。張樹柏後來的職務由書記調任為圖書室，他酷愛閱讀，因此對這份工作十分有熱忱，直到1994年退休。張樹柏退休後並沒有馬上返回大陸探親，因為總統府人員的敏感身分與國安保密機制，讓他直到1996年才終於返回江蘇探親，此時距離開放探親已過了9年。

張樹柏一生因為愛國加入青年軍，受大時代的風雨傾軋而輾轉來到臺灣，老後得以返鄉歸根。張樹柏乘載的不只是老兵的鄉愁，還有內戰造成的時代悲劇。