武翠亭，民國19年生於安徽省蒙城縣的家族聚落「武家莊」。考上初中後適逢抗日戰爭後期，共產黨勢力逐漸綿延至安徽省境內，為了避開共產黨民國32年武翠亭就投筆從戎成為十三歲的少年兵。

國共內戰前兩年，武翠亭所屬的118師都還駐紮在南京城內。隨著局勢每況愈下，最後城裡的師團也被調出南京，走水路渡長江，與另兩個陸路的師團一起投入徐蚌會戰。但那時國軍已發不出糧食，武翠亭回憶當時軍中有許多雲貴地區來的老兵，抗日八年，結果只領到一個月薪水，根本不夠回家。結果在當時共產黨喊出「蔣介石不要的，來找毛澤東」口號下，大批同袍逃跑；甚至有軍隊長官趁機揩油，找其他部隊的兵來當「人頭」，點完名後將多領的糧餉放進自己口袋。武翠亭也在那樣的亂世裡，當過「人頭」。兵員逃跑、浮報、士氣低落，最終包含118師在內的幾個師團，就此在徐蚌會戰中潰敗。武翠亭還記得，那次徐蚌會戰中的一個生死關頭：「有次我們部隊到一個村裡，我進了一間屋就撞見一名共產黨，同時抓槍互射。他打歪，打到我肩膀上。我知道槍要擺側一點才準，就這樣一發，擊中了他。」彈道的些微差異，決定了一個人死去，而他活了下來。