1963年生於臺中縣大安鄉（今臺中市大安區），畢業於國立臺灣師範大學美術研究所西畫創作組碩士、北京中央美術學院造型研究所創作博士，主修油畫。現任臺中教育大學美術系所專任教授，曾任臺中教育大學秘書室主任秘書、美術系系主任、國立臺灣師範大學美術系兼任教授、教育部人文領域人才培育國際交流研究計畫主持人，以及臺中縣美術家資料建置研究計畫主持人。曾受聘為全國美展、全省美展、臺灣國際版畫素描雙年展、全國百號油畫大展展、新北市美展、大墩美展、南投玉山獎、彰化磺溪獎等美展之評審委員。

莊明中以後現代跨時空影像拼貼手法，藉由創作探究文化想像和價值認同，在繪畫中述說台灣的民情故事與兩岸的觀察，尤以前往北京進修後，歷史性的題材經常觸發他探究思考自己的身份和兩岸問題。

童年成長於濱海鄉鎮，莊明中小時候經常到海邊寫生、遊晃，海即是他最熟悉的場域。從1992年的〈蘭嶼傳說〉開始，經過1993年〈文明的提昇〉、1997年〈生命探源〉，2000年之後的〈古文明演繹〉系列、2009年「有餘」系列展，一直到2018年的〈海洋．進行式〉，在創作中，海洋是與臺灣、與個人相繫的詮釋。以生活記憶圖像為創作素材，爬梳一個文化脈絡的呈現，例如「有餘」系列，以金紙、大紅花、金魚等吉祥元素讚歎文化的滿盈和豐收，繪畫作為台灣島民的祈福讚歌。 近年先天二千二百度的高度近視近年加劇，肉眼可見的景象漸趨消逝，在休養期間回頭追尋內心的風景，莊明中老師稱之為「心海」，並試圖透過繪畫，分享內在的情境。