1964年出生於彰化縣大城鄉。畢業於國立臺灣藝術專科學校（今國立臺灣藝術大學）美術科國畫組，後前往美國芳邦學院（ST. Louis Fontbonne）取得藝術碩士學位，主修油畫與雕塑。現任建國科技大學專任教授兼美術館館長、國立臺灣藝術大學教授。曾任北京大學、華中科技大學客座教授，高雄東方工專(今東方設計大學)教授，萬能技術學院專任教授，並兼任藝術中心主任。此外，他亦獲得國家文藝金像獎、金獅獎國畫類第一名、中山文藝創作獎、中興文藝獎、吳三連獎，以及第11屆全球中華文化藝術薪傳獎得主。

許文融橫跨平面與立體兩個不同的創作領域。作品〈賞荷一得〉與該系列作品，融合彩墨元素，並運用書藝的筆法，描繪荷花清秀典雅之姿。在錯縱的佈局中，以含蓄的墨色變化，梳理出清晰的遠近關係，不蔓不枝，氣韻生動。近期書畫作品則以「牛」為主題，融貫東西方藝術表現方法，以實驗性複合媒材，製造出墨色分離得效果，將牛隻的動勢，藉以媒材流動的質地，彰顯於柔嫩的毛皮效果。

曾贏得四屆全省美展國畫類第一名，因而獲省展國畫類永久免審查資格。在立體作品的表現上，許文融貫注於草書流動的勢態，以不鏽鋼鏤空的方式構成佛像，試圖超脫外在形貌的框架，更加凸顯精神意涵的伸張。而〈臺灣風物圖卷〉可謂為他的代表性作品之一，自1997年歷時四年完成，長320公尺、高1.8公尺，是當時世界紀錄中最長的水墨作品。內容記錄臺灣二十世紀末的生活表現，結合自然山川、人文建設、民俗風情等面貌，融入晨、昏、午、夜、時空及平、仰、俯視等不同視點變化，被譽為「臺灣清明上河圖」。