1996年10月，海渡發電廠計畫在臺中港北防風林區興建火力發電廠，引發高美濕地的生態破壞危機，臺中縣政府、民間保育團體及當地民眾展開一系列的高美濕地保護活動，1997-98年舉辦清水海濱生態研習營，1998年11月至1999年5月舉行史上最久的1998-99清水高美候鳥季。 

1999年11月海渡火力發電廠通過環評，高美濕地解說員依然勇敢守護高美濕地28週，這是1999年5月9日候鳥季最後一天，協會以「高美再見．再見高美」為主題，邀請解說員分享這些日子一來的心路歷程，期待跟高美濕地說再見，會是一個新的開始，總有一天我們會「再見高美」，見證海渡火力發電廠對生態的戕害。 +

海渡發電廠計畫後來發生財務危機，放棄在發電廠的興建。高美濕地後來在中央研究院動物研究所、東海大學生物系、臺中縣政府及牛罵頭文化協進會等保育團體努力之下，歷經十五年（1990-2004），在民國93年9月29日由臺中縣政府公告劃設為野生動物保護區，面積約為701.3公頃，成為台灣第十九個野生動物保護區，讓高美濕地的生態特色終於得到了肯定與國家法律保障。