綠川自日本時期就成為一個重要的河流，其因是流經市街改正後的臺中市區，因此這裡成為許多人與河道故事的所在。 日本時期因為臺中的地景與京都雷同，因此中區曾被稱為小京都。戰後初期許多城鄉移民開始移入臺中市，這群移民建造吊腳樓作為棲生之地，並形成了人與河道旁居住的景觀。直到河川整治與國宅的興建後，吊腳樓逐漸消失。2016年後，市政府發起「新盛綠川水岸廊道計畫」，將河道淨化之後，讓人們可以親近河道。此舉不但改變了綠川原先惡臭的形象，也成為當前台灣城市河川治理的模範之一。