自1990年代台灣開放移工就業後，每到假日火車站周遭就聚集了許多東南亞移工。尤其東協廣場附近，伴隨越來越多的東南亞料理店，讓更多的東南亞移工前來解饞並消除鄉愁。另一方面，由於移工的出現，讓東協廣場逐漸成為東南亞地方經濟的集散地。在這裡可以解決移工大多數的食衣住行，同時「兌換中心」的出現，更有助於東南亞移工進行跨國外匯的便利。因此兌換中心讓臺中市中區的地景產生轉變，每到假日隨著來到這裡消費的移工數量持續增長，也讓臺中車站周遭添增了許多東南亞的味道。