中橫公路，全名東西橫貫公路或中部橫貫公路，簡稱中橫，是台灣第一條串聯東部與西部的公路系統，與南橫公路、北橫公路並列為台灣三大橫貫公路。1956年7月7日開工，由美援提供主要經費及工程規畫，行政院國軍退除役官兵就業輔導委員會的中華民國國軍榮譽國民擔任開發主力，於1960年5月9日通車。 中橫公路興建完成之後，由於部分路段地質不穩，因此在豪雨颱風過後，不時傳出道路坍方中斷之消息。為維持道路順暢、增加道路安全性以發展觀光，公路局在民國50年到55年(1961〜1966)之間，進行全線改善工程，改善的重點包括將部份路段拓寬為雙車道，及施作瀝青混凝土路面。由於中橫的改善，連帶的影響了公路沿途的觀光發展，西端的梨山、谷關都曾是相當熱門的遊憩勝地 。 1999年九二一大地震後長期封閉台八線上谷關至德基路段，至2011年完成便道的整修，惟僅供梨山地區與公路沿線居民和工程人員等出入使用，未對公眾開放；遲至2018年11月16日才再開放公車行駛，預計到2023年才有可能全線開通。