位於東卯溪匯入大甲溪處之西岸，接近天輪村的幾何中心位，是該村民眾最稠密的地方。白冷地名起源和聚落形成時間不詳，但根據1910年代前後（明治末年）編製的蕃地圖〈東勢角〉圖幅中所示，至遲於此時便已有人跡。不過，當時標記的白冷位置與今日略有不同，而是在東卯溪匯入大甲溪之上游南岸，居民以種植果物維生，戰後天輪發電廠完工，臺電公司在天輪巷設置員工宿舍，一時人煙鼎盛。 白冷目前是漢人為主聚落，東卯橋之後，經過紅色鐵橋疑為裡冷橋，原住民的裡冷部落。1952年（民國41）年時，蔣介石總統來到此地視察完工之發電廠，命為「天輪發電總廠」， 再加上白冷圳以及八仙山林業之設置及持續開發， 遂將此地設為「天輪村」，演變為今日的「天輪里」， 不過地名則是沿用「白冷」。