農曆八月一日沙鹿「市場大普渡」中，有個儀式，同時也是許多民眾翹首以盼的，便是「賑孤」了。話說，普度會場，一般民眾大都在供桌兩側的夜市走逛。停車場的普渡法壇，雖然旁邊還有個理應招攬人氣的歌仔戲台，卻是整個普渡盛會中，唯一可以不必人擠人的地方。不過，凡事皆有例外。 依「普渡」程序，前一天升「孤魂燈」招來孤魂野鬼後，雖然盛宴已備，但「好兄弟」們並不是想開動就能開動的。自黃昏始，道士作法事，先至各普場「放爐」，之後「開香」。這時陰間鬼魂才能開始享用豐盛的普渡。隨後神明還會去「巡宴」，這有維持秩序的意思。晚間八點，在爐主向道士跪獻果物，道士作法後，就是「登檯賑孤」了。主事道士唸一段經文，即將桌上金錢、供品，灑向台下。此時群眾越聚越多，紛紛拾取擲下的諸般物品。開始還較有秩序，越到後來，爭搶越烈。雖然執事道士不斷向台下拋擲，仍是有向隅者，時時可見二、三人，甚至多人同爭一物之情。 其實，儀式只是象徵。真正說「賑孤」，是給孤魂野鬼。退一步說，眾人所爭搶物品，價值亦不高。然而，「賑孤」時，卻是法壇在整個普渡中人氣最旺時刻。這該說是求吉利呢？還是貪小便宜心理作祟？筆者也糊塗了。