本種為大戟科野桐屬的攀援性藤本植物，又稱桶交藤、攀高藤，也有灌木或喬木。野桐屬中唯一的蔓性灌木，分布於全臺低海拔的河邊、森林邊緣或灌叢中。葉互生，菱狀橢圓形，先端漸尖，基部鈍圓，全緣，具長柄，幼葉期間會披著星狀毛；春夏季時開花，總狀花序單一或有分支，花單性，雌雄異株，偶有雌雄同株，雄株花序穗狀，葉腋生，雄蕊多數，簇生，濃密披著黃色茸毛，花萼三裂；雌花序頂生或腋生；蒴果球形，萼三裂，子房三室，被黃色茸毛。 在南勢溪流域的上、中游次生林緣邊坡都會有這種攀援性植物，尤其在春天開花時節，往往清楚看到淺黃色的好多的花串掛在山油麻或相思樹上的扛香藤，高達十幾公尺，從樹頂垂下，非常壯觀；靠近時，隱隱約約聽到滿是昆蟲嗡嗡地的聲音，再近一點觀察，原來是成群雙翅目舞蠅科的口鼻蠅正在吸食扛香藤的花蜜，真是昆蟲界春季的美食饗宴。